1.定義及特征:

　　定義：在1980年5月聯(lián)合國國際多式聯(lián)運公約第二期會議一致通過的《聯(lián)合國國際多式聯(lián)運公約》中,對國際多式聯(lián)運(INTERNATIONAL MULTIMODAL TRANSPORT)曾作出如下定義:“國際多式聯(lián)運是指按照國際多式聯(lián)運合同，以至少兩種不同的運輸方式，由多式聯(lián)運經(jīng)營人(COMBINED TRANSPORT OPERATOR-C.T.O.)將貨物從一國境內(nèi)接管貨物的地點運至另一國境內(nèi)指定交貨地點。為履行單一方式貨物合同所規(guī)定的貨物接送業(yè)務，則不應視為國際多式聯(lián)運�！�

　　其特征如下：（1）這種運輸必須使用全程提單（COMBINED TRANSPORT BILL OF LADING）。（2）聯(lián)運經(jīng)營人對貨主承擔全程的運輸責任。（3）聯(lián)運經(jīng)營人以單一費率向貨主收取全程運費。（4）必須是國際間的貨物運輸。而后這種運輸也必須是采用兩種以上不同運輸方式銜接組成一個連貫的運輸以完成國際間的貨物運輸。

　　2.多式聯(lián)運經(jīng)營人的性質(zhì)和責任范圍：《公約》對多式聯(lián)運經(jīng)營人所下的定義是：“多式聯(lián)運經(jīng)營人，是指其本人或通過其代表訂立多式聯(lián)運合同的任何人，他是貨主，而不是發(fā)貨人的代理或代表或參加多式聯(lián)運的承運人的代理人或代表，并且負有履行合同的責任�！逼湄熑纹陂g是從接受貨物之時起到交付貨物之時止，在此期間對貨主負全程運輸責任，根據(jù)多式聯(lián)運責任制的范圍和索賠限額目前國際上一般有三種類型和做法：（1）統(tǒng)一責任制（UNIFORM LIABILITY SYSTEM），（2）分段責任制又稱網(wǎng)狀責任制（NET WORK LIABILITY SYSTEM）。（3）修正統(tǒng)一責任制（MODIFIED UNIFORM LIABILLITY SYSTEM）。